Melatonina: ¿puede ayudarlo a dormir?

Estás sentado en la cama, con una necesidad desesperada de dormir, pero tu mente se acelera, pensando en lo que sucedió en el día y lo que podría traer mañana. Hoy vamos a hablar de un suplemento que puede ayudarte a dormir, la melatonina.

Con su cerebro resoplando a un millón de millas por minuto, ir a dormir se vuelve cada vez menos probable. Entonces, cuando finalmente logras desconectar tu mente y te quedas dormido, parece que el sueño en sí mismo no es más que un sueño, ya que te despiertas más exhausto y cansado que cuando te metiste en la cama.

La mayoría de nosotros pasamos por días como este.

Si bien ilustra la importancia de una rutina nocturna, que le da a su cerebro suficiente tiempo para relajarse antes de desconectarse por la noche, a veces es muy poco lo que puede hacer al respecto. Las pastillas para dormir están disponibles, pero la idea de que se convierta en un hábito las hace menos deseables (porque quien quiere tomar una pastilla simplemente se va a dormir todas las noches).

Podrías seguir la ruta de las generaciones pasadas y beber un buen trago de whisky también, pero eso trae todo tipo de problemas diferentes. Además, es importante tener en cuenta que el sueño afecta el crecimiento muscular.

¿Qué pasa con la melatonina?

Se rumorea que un suplemento de melatonina puede ayudarlo a dormir, pero ¿es cierto y qué es exactamente?

Profundizar un poco más en el tema puede resaltar exactamente lo que necesita para esas noches difíciles de dormir.

¿Qué es la melatonina?

La melatonina es más que un suplemento que compra en una tienda naturista.

La melatonina es una hormona producida naturalmente por el cerebro en el glándula pineal. Esta hormona, a su vez, ayuda a controlar los ciclos de vigilia y sueño del cerebro. Como la melatonina es producida naturalmente por el cerebro, también se encuentra en otros materiales orgánicos que consume diariamente, como verduras, carnes y granos.

Lo que consume normalmente se considera una pequeña fracción de los niveles de melatonina que recibe cuando toma un suplemento.

La hormona melatonina comienza con el aminoácido triptófano. Esto es lo que a menudo se encuentra en los alimentos que te hacen sentir somnoliento después de consumirlos. Luego se combina con la serotonina antes de llegar a los receptores de melatonina en el cerebro. Desde allí, la melatonina llega a los ojos y otras áreas de su cuerpo diseñadas para controlar el sueño. Esta es una de las razones por las que sus ojos comienzan a sentirse pesados ​​a medida que se cansa más. Los ojos son uno de los primeros órganos afectados por la hormona (Drogas, 2017).

¿Alguna vez te has preguntado por qué tu cuerpo comienza a sentir sueño en el mismo momento todos los días?

Si bien diferentes variables pueden entrar en juego y alterar su horario de sueño, en su mayor parte, se cansará al mismo tiempo y sentirá la necesidad de despertarse a la misma hora. Sí, algo de esto es memoria muscular y tu cuerpo adaptándose a la rutina que has creado. Sin embargo, el reloj biológico natural de su cuerpo ayuda a crear un horario. La producción de melatonina dentro del cerebro juega un papel importante en esto.

A medida que se acerca la «hora de acostarse», su cerebro comienza a producir niveles más altos de melatonina, lo que hace que se sienta más somnoliento a medida que se acerca su hora habitual de dormir.

Antes de los despertadores y otros métodos para despertar temprano, el reloj interno del ser humano funcionaba de manera similar al sol, por lo que el cerebro aumentaba los niveles de melatonina a medida que recibía menos luz solar.

El cuerpo todavía continúa de manera similar a esta era anterior al gallo. En invierno, si vives en una región donde la luz solar disponible es drásticamente menor, comenzarás a sentirte más somnoliento antes. Por supuesto, como la sensación de somnolencia percibida llega antes, puede obligarlo a luchar contra el deseo de quedarse dormido antes de desearlo.

Esta es una de las razones por las que las personas desarrollan condiciones conocidas como depresión invernal y trastorno afectivo estacional (SAD).

Ciclo de producción de melatonina

La melatonina se libera en un ciclo a lo largo del día. No aumenta instantáneamente durante la noche.

Durante las horas del día, algunas de las hormonas se liberan, pero a medida que la tarde se convierte en noche, comienzan a aumentar. Para la mayoría de las personas, la hormona alcanza su punto máximo de liberación entre las 11 p. m. y las 3 a. m. Cuando su cuerpo alcanza sus niveles máximos de melatonina, libera casi 10 veces más de la hormona que durante el punto más bajo del día (Drugs, 2017).

Vejez y dormir

¿Alguna vez te has preguntado por qué tus abuelos parecen estar despiertos antes del amanecer todas las mañanas cuando vas de visita?

No es porque simplemente no les guste dormir. Es porque sus cuerpos ya no producen naturalmente tanta melatonina. A medida que el cuerpo envejece, el cuerpo disminuye sus niveles de melatonina. Puede llegar a un punto en el que alguien produzca muy poco o nada (Web MD, 2017).

¿Qué es un suplemento de melatonina?

Los suplementos de melatonina contienen la hormona que se produce naturalmente en el cerebro.

Al consumirlo, el suplemento se disuelve en el torrente sanguíneo y puede ayudar a que su cuerpo y mente se sientan cansados ​​de una manera más natural. El suplemento está hecho sintéticamente, por lo que el compuesto químico es ligeramente diferente al que produce su cerebro.

Es importante no confundir los suplementos de melatonina con vitaminas, ya que esta no es una vitamina. Es una hormona fabricada sintéticamente. En los Estados Unidos, no necesita receta médica para comprar ningún nivel de concentración de la hormona, aunque siempre se recomienda consultar con su médico antes de tomar una dosis prolongada.

¿Cuándo se usan los suplementos de melatonina?

No hay necesidad de una receta para comprar el suplemento. Sin embargo, un médico puede recomendar recoger el producto por algunas razones diferentes.

Para empezar, si recientemente cambió el horario de trabajo al tercer turno, o al menos no trabaja en el trabajo estándar de 9 a 5, es posible que le resulte difícil conciliar el sueño cuando sea necesario.

Cuando esto ocurre, un médico puede indicarle que comience a tomar suplementos de melatonina hasta que su cuerpo pueda adaptarse al nuevo horario. Eventualmente, se ajustará a su horario de sueño y alterará cómo y cuándo produce melatonina, por lo que no es necesario tomar el suplemento a largo plazo.

El suplemento también se puede usar cuando lucha contra el desfase horario para ayudar a restablecer su reloj interno a la hora exterior. Se usa para el insomnio básico (esas noches en las que simplemente no puedes conciliar el sueño por el motivo que sea) y para los ciegos. Si alguien ha experimentado ceguera recientemente en su vida, es posible que le resulte difícil dormir, ya que es posible que no pueda distinguir la diferencia entre el día y la noche, lo que puede afectar el reloj interno.

La melatonina, tomada a la misma hora todos los días, puede ayudar a corregir esto.

Para cualquiera de estas condiciones, es importante tomar el suplemento de melatonina aproximadamente a la misma hora, para que el cuerpo pueda adaptarse. Tomar el suplemento esporádicamente no desarrollará el patrón deseado para corregir los problemas de sueño.

Algunos afirman que la melatonina puede ayudar en el tratamiento del cáncer, aunque hay muy poca investigación al respecto. Si usted o alguien que conoce actualmente está luchando contra el cáncer y está interesado en usar melatonina, lo mejor es consultar primero a un médico y ver qué dice (Drogas, 2017).

Cómo tomar melatonina

Por lo general, después de tomar un suplemento de melatonina, comenzará a sentir algunos de los efectos secundarios somnolientos 30 minutos después.

Es posible que tomarlo inmediatamente antes de acostarse no le dé los resultados deseados, así que tome el suplemento aproximadamente una hora antes de acostarse. Esto le da tiempo suficiente para que se digiera y entre en el torrente sanguíneo.

Tenga en cuenta la dosis que toma del suplemento.

Hay diferentes niveles disponibles, así que no compre solo la dosis más grande, suponiendo que funcione mejor. Para empezar, si está tomando el suplemento para ayudar con el desfase horario, solo necesita alrededor de 0,5 mg. Lo mejor es empezar en este nivel y ver cómo reacciona tu cuerpo. Si no sucede nada o no logra conciliar el sueño, puede aumentar la cantidad de la dosis.

Algunas personas simplemente necesitan niveles más altos de melatonina para conciliar el sueño. La dosis puede aumentar hasta 5 mg, aunque a un nivel más alto es más susceptible a los efectos secundarios, como sentirse aturdido al día siguiente o despertarse con dolor de cabeza (Drogas, 2017).

Si lucha contra el insomnio, o se está haciendo tarde y no se siente nada cansado, tome entre 0,1 y 0,5 mg media hora antes de la hora deseada para acostarse. Al tomar una dosis más baja, debería ayudar a la producción actual de la hormona melatonina sin afectar la forma en que se despierta.

Si necesita tomar el suplemento debido a un problema de sueño en el trabajo por turnos (como trabajar repentinamente en el tercer turno), debe tomar una dosis más alta alrededor de 30 minutos antes de que quiera quedarse dormido en el nuevo horario. La dosis más alta puede ser de 1,8 a 3 mg.

Nuevamente, casi siempre es mejor comenzar con la dosis más pequeña y avanzar hasta encontrar un término medio.

Quién debe evitar Tomar melatonina

¿Tienes un amigo que jura dar melatonina a sus hijos por la noche?

La verdad es que probablemente no sea una buena idea. La producción de melatonina es más alta a una edad más temprana (razón por la cual los niños pueden dormir por períodos interminables de tiempo). La suplementación a su nivel natural de producción de hormonas simplemente no es necesaria. Si tiene un hijo que tiene dificultades para dormir, consulte a su pediatra antes de comenzar con la melatonina.

Si sufre algún tipo de problema de salud o está tomando medicamentos, es posible que no se le permita tomar melatonina.

Si lucha contra la depresión, sufre de diabetes, tiene algún tipo de trastorno de la coagulación de la sangre, usa sedantes, toma medicamentos diseñados para prevenir el rechazo del trasplante de órganos, experimenta convulsiones o toma un anticoagulante, no debe tomar melatonina. Si tiene otras condiciones de salud o está tomando otros medicamentos, siempre consulte a su médico con anticipación (Web MD, 2017).

Posibles efectos secundarios y qué evitar

Los efectos secundarios de tomar melatonina son más comunes en niños que en adultos, ya que es posible que su cuerpo no esté acostumbrado a la inyección repentina de una hormona adicional.

Dicho esto, los efectos secundarios pueden afectar a cualquiera. Mojar la cama es uno de los principales efectos secundarios de los niños, pero no afecta a los adultos con tanta frecuencia. Más allá de esto, los mareos, las náuseas, los dolores de cabeza y la diarrea pueden afectar tanto a niños como a adultos. Por lo general, esto es una señal de que la dosis es demasiado alta.

No se recomienda tomar niveles de dosis altos (más de 5 mg) o tomar el suplemento continuamente durante largos períodos de tiempo. Si lo hace, puede sufrir efectos secundarios adicionales, que incluyen sentirse deprimido, un cambio en la presión arterial, somnolencia durante el día, pérdida de apetito y un aumento en el dolor de espalda y articulaciones.

Al usar melatonina, es importante no conducir maquinaria durante al menos cuatro horas (o más) después de tomar el suplemento.

No beba alcohol con el suplemento y no consuma nada que contenga cafeína (como café, té o cualquier otro refresco) ya que el estimulante puede reaccionar contra la melatonina en su cuerpo, causando efectos adversos en la sangre.

Si está embarazada, consulte a su médico antes de tomar el suplemento. No se han realizado estudios extensos sobre el impacto que la melatonina podría tener al dar a luz (Drogas, 2017).

Conclusión

Ya sea que esté luchando contra la depresión estacional o simplemente tenga noches ocasionales en las que no se sienta cansado, la melatonina es una hormona natural producida en su cuerpo que puede ser ayudada por un suplemento sintético.

En general, puede ayudar con el sueño, aunque por lo general no es deseable consumir el suplemento a diario. Su cuerpo produce melatonina de forma natural, por lo que si agrega niveles elevados de la hormona a su cuerpo de manera regular, su cuerpo puede adaptarse y acostumbrarse a estos niveles elevados.

Puede desarrollar una dependencia de casi cualquier cosa, incluidos los suplementos para la salud. Entonces, si bien es perfectamente seguro tomarlo, siempre es mejor tomarlo con moderación.

-Terry Asher